Chardonnay gehört zu den vielseitigsten weißen Rebsorten der Welt. Die Sorte selbst ist aromatisch vergleichsweise zurückhaltend und reagiert deshalb besonders deutlich auf Klima, Standort und Ausbau. In kühleren Regionen zeigt sie häufig Zitrus, grünen Apfel und eine straffere Säure, in wärmeren Gebieten eher reifere Frucht und mehr Fülle. Der Ausbau prägt den Stil zusätzlich stark: Edelstahl hält Chardonnay meist klar und geradlinig, Holz kann Noten von Brioche, Butter, Vanille oder Nuss und eine cremigere Textur mitbringen.
Die Bandbreite reicht damit vom schlanken, mineralisch wirkenden Weißwein bis zum körperreichen, komplexen Burgunderstil. Auch im Schaumwein spielt Chardonnay eine zentrale Rolle – etwa in der Champagne und bei Blanc de Blancs.